其實，把我當朋友就好！

還沒當爸爸之前，每次吃飯或看電影，如果聽到小孩子的哭鬧聲，我一定會覺得很不耐煩，心想這個小孩的爸媽在幹嘛？為什麼放任小孩子哭鬧，讓大家都被打擾到。我也曾想過，有小孩的父母基本上就應該乖乖在家帶小孩，沒事把小孩帶出門幹嘛？不是自找苦吃，又害的大家不得安寧嗎？

等到自己當了父母，也多次帶著小孩上餐廳，出入公共場所，我才真正瞭解，原來面對小孩的哭鬧，父母有多為難！小朋友可以前一分鐘還是天使，下一分鐘就成了不斷哭叫的魔鬼，而父母可能完全都找不出原因，怎麼哄都沒輒，巴不得有個地洞帶著小孩鑽進去，才能避開大家責難的眼光。

突然之間，我就對公共場所小孩的哭鬧免疫了，再也不會覺得很煩，反而會開始同情那對父母，甚至看看有什麼自己可以幫得上忙的地方。這是一種經由瞭解而產生的感同身受的同理心。為什麼今天提到這個話題呢？其實，我這次和一群身心障礙朋友出來旅遊，也有一樣的經驗和感受。

過去，雖然我也偶爾有接觸身心障礙朋友，但畢竟是相當短暫的，可能只是碰個面或吃個飯而已，這是第一次和身心障礙朋友朝夕相處，而且還去了很多旅遊景點。我終於知道，過去自己對身心障礙朋友的瞭解實在過於表面，好像一直從旁在觀察他們，把他們當作一個特殊的族群，而不是發自內心和他們做朋友，實際體會他們食衣住行的感受。

其實，絕大部份身心障礙已久的朋友，早已習慣旁人異樣的眼光，而不再會自怨自艾。他們需要的不是同情或憐憫，而是真誠的對待，尊重的態度，就把他們當成普通人來看待，他們一樣有喜怒哀樂，一樣喜歡開玩笑、打打鬧鬧，一樣喜歡享受美食，欣賞美麗的事物，就用平常心去和他們交往就好了，偶爾大家一起出來吃個飯、聊天打屁，他們的身體雖然有殘缺，但心理卻不比你我脆弱，也不必然比你我來得堅強。

舉個例子來說，這次一起同行的身心障礙朋友中，有一個是罕見疾病軟骨發育不全症的患者，雖然已經二十多歲，看起來還像小孩子一樣的身材，撇開外觀這點不談，她根本和一般人沒什麼兩樣。她目前是工程師，電腦技術一級棒，有一份穩定的工作，也經常自己開車出去旅遊，開朗的不得了。她說，從前唸高中時，最討厭老師把她拿來舉例，如果她的成績不錯，老師就會說：「你們看那個ＸＸＸ，即使身體有殘缺，還是很努力用功，你們要拿她來做榜樣才對！」如果她的成績不好，老師就會說：「你們不要像那個ＸＸＸ一樣自暴自棄，雖然身體有殘缺，還是要努力奮發向上才行。」

她每次聽了老師說這些話都覺得很吐血，她的成績好壞和身體殘缺究竟有什麼關係？她只是自己有沒有用功唸書而已。刻意把她的身體狀況拿出來大做文章，表示在老師的心中，根本還把她當成一個特殊學生在看待罷了。對她來說，這比歧視還令人感到不舒服。

尊重一個身心障礙朋友最好的方式，就是把他當成一個普通的朋友來看待就好了。沒錯，他們的身體或有不方便之處，上廁所時間可能比較久，行動可能需要一些輔具，但除此之外，他們本來就和你我沒什麼不同。拿開異樣的眼光、同情的態度，喜歡就和他們做朋友，不喜歡也不用刻意勉強，自在的面對，才是幫助他們最好的方式。

（感謝行無礙資源推廣協會和老夫子姐姐贊助本次我和小玄子的旅費）